通俗版
就像老师要求“写出解题过程”。研究发现，让先写出中间步骤，复杂问题会答得更准。后来很多把这一步变成了默认动作，也就是的“思考过程”。
工程版
由 Wei 等人在 2022 年的论文《Chain-of-Thought Prompting Elicits Reasoning in Large Language Models》系统提出：在少样本提示中给出带中间步骤的示例，能显著提升足够大的在算术、常识和符号上的表现。现在的通过自行生成思维链。研究也发现，展示出来的思维链不一定完整反映实际的计算过程。
举个例子
问“一个班 30 人，男生比女生多 4 人，男生有几人？”，再加一句“请一步步算”，它会先列出式子再给答案，比直接报个数字更不容易错。
容易搞混
思维链是一种方法，是用这种方法出来的。看到的“思考过程”可以参考，但不一定就是它真实的计算过程。